A demência pode ser prevenida ou adiada. Trata-se de uma condição que a maioria das pessoas associa com a idade avançada, quando, na verdade, não é necessariamente uma consequência natural do envelhecimento. Acabar com esse equívoco é de extrema importância, pois quase dez milhões de novos casos de demência são registrados no mundo, a cada ano, de acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS); e a tendência é de um aumento exponencial.
Quem está na meia idade e já tem dificuldades de ouvir, mas ainda acha cedo para usar aparelhos auditivos, atenção! Relatório recente da respeitada Comissão Lancet, da Universidade de Oslo (Noruega), Dementia Prevention, Intervention and Care, lista 12 fatores de risco ??que respondem por até 40% dos casos de demência. E a perda de audição não tratada é considerada a principal causa do mal. O relatório recomenda o uso de aparelhos auditivos como ação eficaz, sinalizando que usar próteses auditivas tão logo se perceba a dificuldade de ouvir, na meia idade, minimiza o risco de demência no futuro. E quanto mais cedo for iniciado o tratamento, melhor.
A demência é um termo usado para descrever sintomas de declínio progressivo na área cerebral, como perda de memória, raciocínio e capacidade intelectual, bem como alterações emocionais. De acordo com a OMS, a doença de Alzheimer, que é progressiva e degenerativa, é a forma mais comum de demência, representando cerca de 70% dos casos. O perigo é que não só a demência, como a própria perda auditiva, estão comumente associadas ao envelhecimento e, como a dificuldade de ouvir acontece gradualmente, não é imediatamente óbvia para quem ainda está na meia idade. Muitos podem não perceber – ou simplesmente fingir que não percebem – que não conseguem mais ouvir bem o canto dos pássaros ou seus próprios passos, ou podem se acostumar a conviver com sua capacidade auditiva reduzida, por muitos e muitos anos.
O atraso no tratamento da perda auditiva pode ter efeitos adversos graves na saúde e estilo de vida. Depressão e pouco contato social são comuns nestes casos, sendo que ambos também estão incluídos no relatório da Comissão Lancet como “riscos modificáveis ??para demência”.
Como acontece em muitas doenças, a intervenção precoce é também a chave para atrasar ou interromper a progressão da demência. Ao cuidar de sua audição hoje, a pessoa está preservando a funcionalidade e a capacidade do seu cérebro por mais tempo. Nunca é tarde para fazer a diferença.
Atualmente, mais de 50 milhões de pessoas em todo o mundo vivem com demência e a estimativa da OMS é de que 152 milhões de indivíduos serão afetados até 2050.
