Estima-se que quase 60% da população brasileira (aproximadamente 52 milhões de pessoas) podem desenvolver nódulos tireoideanos na faixa dos 50 anos, segundo a Sociedade Brasileira de Endocrinologia e Metabologia (SBEM). A maioria demora a perceber que o aparecimento de um nódulo pode ser o pivô de queda de cabelo; tosse persistente; problemas na fala, na mastigação; hipo ou hipertireoidismo (alterações de peso); e até de dificuldades na respiração. O aumento da glândula também é um dos principais sinais e a apalpação pode ajudar a detectar mais rapidamente o problema. A tireoide regula a função de órgãos importantes como coração, fígado, cérebro e rins. Ela produz hormônios T3 (triiodotironina) e T4 (tiroxina).
O cirurgião de cabeça e pescoço, pesquisador da UERJ e especialista em tireoide, Leonardo Rangel responde as principais dúvidas sobre o tratamento de doenças da tireoide durante a pandemia COVID-19:
É seguro retardar uma biópsia do meu nódulo tireoidiano?
– A maioria dos nódulos tireoidianos é benigna (não cancerígena), mas alguns nódulos de um certo tamanho que também apresentam características suspeitas ao ultrassom, podem precisar de uma biópsia. Mesmo que o nódulo tireoidiano seja cancerígeno, geralmente há pouco risco em adiar a cirurgia para removê-lo. Assim, também seria geralmente seguro adiar a biópsia do nódulo, a menos que o seu médico recomende fortemente que isso seja feito com urgência.
As pessoas com câncer de tireóide têm maior risco de infecção por COVID-19 porque são imunocomprometidas?
– Os Centros dos EUA para Controle de Doenças (CDC) geralmente afirma que as pessoas que estão em tratamento contra o câncer atendem à definição de imunocomprometimento.
No entanto, diferentemente de muitos outros tipos de câncer, a maioria dos pacientes com câncer de tireoide não está recebendo quimioterapia ou outro tratamento que possa esgotar o sistema imunológico e fazer com que eles sejam imunocomprometidos. Ter um diagnóstico prévio de câncer de tireoide e receber medicação com hormônio tireoidiano não é um fator de risco conhecido para contrair COVID-19 ou ser mais gravemente afetado por ele.
Para os raros pacientes com câncer de tireoide que estão recebendo medicamentos quimioterápicos para o seu tratamento de câncer de tireoide, você seria considerado de maior risco para doenças graves devido ao COVID-19.
É seguro adiar a cirurgia de câncer de tireoide por causa da atual pandemia de COVID-19?
– O tratamento inicial mais comum para o câncer de tireoide é a cirurgia para remover o tumor.
Embora a cirurgia seja necessária, a maioria dos cânceres de tireoide são tumores de crescimento muito lento e a chance de câncer de tireoide piorar se a cirurgia for adiada por vários meses, é extremamente baixa. Isso é verdade mesmo se houver disseminação do câncer de tireóide para os linfonodos locais no pescoço.
No entanto, a cirurgia da tireoide seria essencial e deve ser realizada com mais urgência em pacientes com sintomas devido ao tamanho do tumor da tireóide, como dificuldade em respirar ou engolir, cânceres que estão invadindo outras partes do pescoço ou se a biópsia mostrar formas agressivas de câncer de tireóide, incluindo câncer de tireóide anaplásico e câncer de tireóide medular.
É seguro atrasar o tratamento com iodo radioativo devido à atual pandemia de COVID-19?
– A terapia com iodo radioativo (RAI) é freqüentemente usada para pacientes com câncer de tireoide após a cirurgia e geralmente envolve várias visitas a um médico ou a unidades de saúde. Esses tratamentos são frequentemente remarcados durante a atual pandemia de COVID-19, causando preocupação com esses atrasos para pacientes programados para receber RAI.
O RAI é freqüentemente usado para eliminar qualquer tecido tireoidiano normal (não canceroso) restante ou para diminuir a chance de recorrência, mesmo quando todo o câncer da tireoide parece ter sido removido cirurgicamente. Atrasos de seis meses ou mais não parecem afetar negativamente o curso do câncer de tireoide nos pacientes. Portanto, é improvável que os pequenos atrasos esperados até a atual pandemia do COVID-19 diminuam a eficácia do tratamento com RAI.
Em geral, o tratamento com RAI é mais urgente para pacientes com câncer de tireoide papilar ou folicular que apresentam metástases distantes dos pulmões ou de outras partes do corpo, principalmente se tiver sido observado crescimento das metástases. O seu médico irá aconselhá-lo quando é melhor adiar o tratamento com RAI ou quando é melhor continuar o tratamento, apesar da atual pandemia.
Estar em uso de medicamentos para o meu distúrbio da tireoide suprime meu sistema imunológico?
– Nem a levotiroxina, nem o carbimazol nem o propiltiouracil são terapias imunomoduladoras. Ou seja, eles não mudam nem enfraquecem seu sistema imunológico. No entanto, algumas pessoas com doença ocular da tireoide tomam altas doses de medicamentos esteroides que podem suprimir o sistema imunológico (veja a próxima pergunta abaixo).
O que acontece se eu estiver tomando medicação esteroide, por exemplo, para minha doença ocular da tireoide?
Alguns pacientes com doença ocular da tireoide tomam medicamentos esteroides em doses que suprimem seu sistema imunológico. Outros tomarão medicamentos imunossupressores diários, como micofenolato (MMF), ou receberão rituximabe nos últimos 9 a 12 meses. Se você é um desses pacientes, fará parte do grupo de pessoas com risco aumentado de doença grave por causa do COVID-19. Portanto, você deve ser especialmente rigoroso ao seguir os conselhos do governo sobre ficar em casa. (Veja os links na parte inferior desta declaração). Em alguns casos, seu médico discutirá com você que seria melhor suspender temporariamente o tratamento com altas doses de esteroides ou MMF até que a pandemia termine. Isso vai depender da gravidade do seu problema ocular.
Os pacientes que receberam terapia com radioiodo ou cirurgia da tireoide apresentam maior risco de infecção por COVID-19?
Não há evidências de que os pacientes que recentemente receberam terapia com radioiodo ou cirurgia da tireoide para doença tireoidiana benigna (não cancerosa) tenham um risco aumentado de infecção viral geral (e, portanto, COVID-19).
Se minha doença da tireóide não for bem gerenciada, isso afeta meu risco de infecção?
A doença da tireoide na maioria dos pacientes será bem gerenciada, ou seja, seus níveis de tireóide permanecem estáveis e eles se sentem bem. Outros têm função tireoidiana ‘mal controlada’, o que pode significar que seus níveis de função tireoidiana flutuam, pois não estão no equilíbrio correto da reposição do hormônio tireoidiano e ainda apresentam sintomas. Se isso se aplicar a você, seu médico poderá ajustar sua dose de levotiroxina até que você se sinta melhor (e seu médico deverá encaminhá-lo a um especialista caso não consiga restaurar seu bem-estar. NOTA: Isso dependerá da disponibilidade de assistência médica. funcionários durante esse período). Atualmente, não há evidências de que aqueles com doença da tireóide “mal controlada” tenham maior probabilidade de contrair infecções virais em geral.
No entanto, é possível que pacientes com doença da tireoide ‘não controlada’ (pessoas que iniciaram recentemente a medicação ou que não tomam a medicação para a tireóide conforme prescrito) possam estar em maior risco de complicações por qualquer infecção. Esse é especialmente o caso daqueles com tireóide hiperativa (também conhecida como hipertireoidismo ou tireotoxicose). É altamente recomendável que os pacientes com doença da tireoide continuem tomando seus medicamentos para reduzir esse risco.
Se estou tomando medicamentos antitireoidianos para minha tireoide hiperativa, estou em maior risco de infecção?
Não se sabe que os medicamentos antitireoidianos (ATDs) aumentam o risco de infecção, a menos que resultem em ‘agranulocitose’. Este é um efeito colateral muito raro dos medicamentos antitireoidianos, que ocorre quando o número de glóbulos brancos no corpo diminui drasticamente. Geralmente apresenta dor de garganta, ulceração na boca, febre, doença semelhante à gripe – veja mais informações na pergunta abaixo.
Um paciente infectado com COVID-19 pode continuar com seus medicamentos antitireoidianos, a menos que possua um hemograma anormalmente baixo (agranulocitose) com uma contagem de granulócitos <1,0 x 109 / L).
Se eu desenvolver agranulocitose devido a uso de medicamentos antitireoidianos (DATs), isso poderia ser confundido com os sintomas do COVID-19?
-Pacientes que tomam DTA têm um pequeno risco de desenvolver agranulocitose, embora esse efeito colateral seja extremamente raro.
Pacientes com câncer de cabeça e pescoço devem continuar o tratamento. Em cada caso deve ser bem avaliada também a necessidade de cirurgia.
